肉鸽是人类对野鸽进行长期驯化选育而成的。我们食用的肉鸽一般是指出生后一个月左右尚未离巢的乳鸽。乳鸽肉质细嫩鲜美，营养价值高，蛋白质和能量居多种肉食品之首，脂肪含量低，易消化吸收，并且具有一定的药用价值。因此市场对肉乳鸽的需求越来越多，肉鸽养殖也成为一项新兴的产业。

发展肉鸽生产，既可增加出口创汇，支援国家经济建设，而且鸽场和养鸽专业户也能获得较好的经济效益。从目前来看，国内外乳鸽市场的潜力很大，今后在活禽生产中，肉鸽养殖将占有举足轻重的地位。