香椿俗称香椿头、椿芽。香椿原产于中国，是我国特有的多用途优良树种。我国利用香椿木材和食用椿芽的历史悠久，许多古籍中都有记载。

香椿是优良的用材树种，香椿为多年生落叶乔木，生性强健，生长快，寿命长，为速生的珍贵用材树种。从香椿的材性、花纹和色泽等汶面等，可与国际上著名的家具用材——桃花心木媲美，在国际上被称为“中国的桃花心木”，是制作高级家具、雕刻及工艺品、胶合板面、仪器、各种高级箱盒、细木工和模具及室内装饰的理想用材。同时，也可作建筑、船舶、车辆、农具、弦琴腹板及外壳、网球拍等用材。用香椿制作的器具，光滑油亮，色泽暗红，经久耐用。

香椿的食用部分是嫩芽、嫩叶，因其正在旺盛生长，所以营养特别丰富。香椿脆嫩甘美，多汁，无渣，香味浓郁；加之，芽色紫红，又正值春季采吃，颇富春意，因而自古就是我国人民喜爱的应时调味佳蔬。

香椿的茎、叶、根、皮和果实都有定的医疗作用，均可入药。香椿芽性味甘平，有消风祛毒，健胃，增加食欲，理气，治咳嗽感冒，杀虫之效。常用它治疗子宫炎、肠炎、痢疾、尿道炎及疮疥、痈肿等病。

香椿是我国特有的优良权利中，材菜兼用，全身是宝，但长期以来主要以嫩芽佐餐，供应时间短，产量低，使香椿生产未能得到大面积发展。20世纪80年代后，人们对香椿芽生产愈来愈重视，不断应用现代科学技术改进栽培方法，提高了香椿芽的产量和品质。有的省、市香椿生产由零星栽培、自产自销逐步发展到集约化、大面积的商品化生产，成为菜农的一条致富途径。

随着经济的发展，人民生活水平的提高，香椿的消费量日益增加。美国、德国、日本及东南亚国家对香椿情的独钟，需求量较大。所以，发展香椿生产，开拓国际国内市场，增加经济收入的前景广阔。